ラヴィンツァラは、ゲッケイジュ科で日本ではクスノキとして知られる樹木です。

非常に用途が広く、無人島に一本だけ持っていけるとしたら、このラヴィンツァラを選ぶ、という人もいるほど、人気の高い精油です。

 

16世紀から17世紀ごろ、クスノキが中国からマダガスカルに輸入され、マダガスカルの高台に植えられたクスノキは変異し、現在のラヴィンツァラに進化したと言われます。産地によって含有成分が異なる、ケモタイプの精油です。日本のクスノキからとれる精油（カンファ―の含有が多く、アロマテラピーでの使用はほとんどありません）とは、成分が異なります。

マダガスカルの土壌で育ったラヴィンツァラは、クスノキに含まれるカンファ―は無くなり、1,8シネオールが豊富に含まれるようになりました。

マダガスカルでは、「良い葉」を意味します。（ラヴィーナ=葉、ツァラ=良い）。

『マダガスカル大島の歴史』(Histoire de la Grande Isle Madagascar)1661年ではじめてラヴィンツァラについて言及されており、それは、奇跡的であらゆる種類の病気や感染症を治すと説明されています。ラヴィンツァラの精油が、薬剤師であり科学者であるアントワーヌボーメによってはじめて抽出されたのは1775年のことでした。数年後、植物学者のピエールボイトーはその治療効果を研究し、説明しました。

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マダガスカルの固有種である、ラべンサラアロマティカRavensara Aromaticaとは組成、特性ともに異なります。

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